気温差30℃

先々週まで雪が降り、気温はー15度という寒い日々が続いていましたが、
先週はなんと最高気温が＋12度！一気に27度も上昇！
0度が27度まで上がるなんて、
真冬が真夏になるくらいの気温差ですが、
それに引き続き、驚きの天気予報が。
今週火曜の最高気温が19℃。
そしてその次の日の予報がみぞれ。
雨が降るけどそれに雪が混じると。。。

こんなに天気のアップダウンが激しいのは、
この地域独特の気候なのかも？
今までにもありましたからね〜。
体調管理をしっかりしないと。

先週から夏時間が始まり、夜は8時近くまで明るい日々になってきました。
気温も上昇したことだし、やっと長い冬が終わった！という感じです♪

中国パワー

今月頭、中国人観光客がすごかったというニュースを読みました。

中国人観光客「春節」で日本訪れ消費欲のすごさ見せつける

ちょうど中国は旧正月でお休み。その休みを利用して
多数の中国人が日本を訪れ、その観光客が「爆買い」していると。
”爆買い”という言葉を初めて聞きました。
意味は文字通りなのでしょう。
中国人が買い漁っている、というニュアンスが漢字から伝わってきます。
「大人買い」よりもさらに一歩上という感じ？

日本にお金を落としてくれるのは良いことですね。
実はうちの会社でも最近、中国パワーを感じてきています。
アメリカのオフィスは元から小さいオフィスだったのですが
最近、増員しています。
なのですが、そのほとんどが中国人。
なぜ中国人ばかり雇われているのかは定かではないのですが
世界人口の20%は中国人という統計を見ると、ちょっとは納得。
このまま進んでいくと、うちの会社も日本人は
少数派になってしまうのかも。

平均気温−10℃

3月になりました。
今朝ニュースを見ていたら、天気予報のコーナーで
先月の2月は今までで2番目に寒い2月だった
と言ってました。
気温でみると、平均気温華氏14度。摂氏にして−10℃！
氷点下を超えた日はたったの2日。
−20℃近くまで下がる日が何日もあり、
１番寒い日はなんと−28℃！人間の住む所じゃない！
ミシガン育ちの同僚も、こんなに寒い冬、経験したことない
とぼやいてました。
−20℃の日々が続くと、0℃ちかくまで上がる日は
氷点下であっても「あったかい」と感じます♪

今週も−18℃まで下がる予報。
この寒さはいつまで続くのか。。。

日本のさつまいも

先日、日本のさつまいもを見つけました！
感動です！
アメリカのスーパーでもさつまいもは置いてありますが、
オレンジ色のスイートポテト。またはヤム芋。
これらは日本のさつまいもの味とは全く異なり
甘くなく、私は美味しいとは思えず買っていませんでした。
ところが先日、「Red Yam」とかかれたさつまいもらしきものを発見。
"Red"とあるように、皮が赤め。
日本のさつまいもかも？と思い買ってみたら、
日本のさつまいもの味でした〜

日本食材店に行けばさつまいもは買えますが、
輸入品となるので高いです。
家の庭で焼き芋を焼いた時は、日本食材店でさつまいもを
買いましたが、普段は滅多に買う事がありませんでした。
これからはいつでも手軽に買えそうです。
美味しいさつまいも料理を開拓しないと。

天然冷蔵庫でエコに

今日初めて「天然冷蔵庫」を試しました。
といってもおおげさなことは何もせず
ただ食べ物を外に置いて冷やしただけ。

玉ねぎを電子レンジでチンして調理したのですが、
それを冷やす必要があり、いつもなら
冷蔵庫に入れて冷やすところ、
「外に置けばすぐ冷える！」
ということに気づき、皿にラップをかけ外へ。

今日の気温はー25度だったので、
これじゃ天然冷蔵庫じゃなくて、天然冷凍庫？！
凍ってしまう前に家の中に取り込みました〜

さすがに冷凍品を外で保存することはできません。
気温は一定でないし、動物が食べ物をあさるだろうし。
何の動物かは分からないのですが、しっかり雪に
足跡があるのです。。。

でも昼間ならOKかも。
これからも機会があれば使いたいです♪

寒すぎて臨時休業

「wind chill warming」という警報が今週末は出ています。
wind chillとは風が吹いた時に感じる体感温度のこと。
それがなんと摂氏ー35度！
風が吹いていなくてもー20度。
ちなみに今日の最高気温はー16度。
人間の住む所じゃないって？！
ニュースでも、防寒せずに外に10分いたら
低体温症や凍傷になってしまうから気をつけて！
としきりにやっています。

そんな寒い週末なのですが、昨日、洗車しようと
洗車屋さんに行きました。
雪のよく降るここでは、道路に大量の
凍結防止剤( 塩化ナトリウム )・ 融雪剤( 塩化カルシウム )がまかれます。
だから雪が降った後でもすぐに雪が融け、車の運転が可能になり
有り難いものなのですが、その反面、塩害も。。。
塩は鉄を腐食し錆の原因になるので、車についたままにしておくと
車が錆びてきます。
特に車の下部についているエキゾーストパイプ、マフラーとか。

車全体が真っ白になるくらい塩が車についてしまったので
洗車しようと行ったのですが、お休みでした。。。
寒すぎて臨時休業。
洗車屋さんは全部が自動なのですが、お金を支払うところや
洗車した後に軽くタオルドライしてくれるところは
人がやります。
その人達が外で働くには危ないくらい気温が低すぎ、
ということでお休み。納得です。

日本の実家の近くでは、強風が吹くとよく電車が止まるのですが
それと同じようなものですね。
ここだと、気温が低すぎてお店が閉まる、というだけで。

アメリカ米事情

一時期、毎日のお弁当におにぎりを持っていったことがありました。
毎日お米を炊くなんてことはしてられないので、
炊くのは週末にまとめて。その炊き立てではないご飯を
おにぎりにしようとしていたことがありました。
でもそれも1週間も続きませんでした。
数日経つと、ご飯の粘り気がなくなり
おにぎりが”結べない”！のです。

ということに気づき、そのときにネットでいろいろ検索しました。
おいしくおにぎりを結べる方法。
毎日炊かないのなら、ごはんは冷凍するのが1番！
ということが分かりました。
そして電子レンジでチンすると
炊きたてごはんがいつでも食べれるのだとか。
やってみたら確かにその通りでした～
これって常識なのかも？
私自身、食へのこだわりがあまりないので、
ご飯がぼろぼろになっていても、そのまま食していました

そのときに見つけたもう1つの情報。
アメリカで手に入る米はまずくて食えない、という人がいました。
日本の米よりぱさぱさしていると。
確かに「長粒種」や「中粒種」だと粘り気がないですが、
日本食料品店に行くと、日本の「短粒種」が買えます。
カリフォルニア産ですが、コシヒカリなどの品種あり。
アメリカの米がまずいと言っている人は
その「短粒種」でもまずいという意見でした。
私はいつもそのカリフォルニア米を買ってそれで満足なのですが。。。
その方が実践しているというのが、お米を炊くときに
少量のもち米を混ぜるということ。
もち米も日本食料品店で売っているので、私も試してみることにしました。

最近米がなくなったので、今回はいつもより高めの
「コシヒカリ」品種をゲット。
そこへもち米を少し混ぜてみたら
ふっくら美味しいご飯が炊けました～
ちょっともちもちしすぎる？というくらいでしたが
2-3日後でも美味しく食べれたので、それで良かったのかも。

アメリカに住んでいても、ここなら魚も手に入るし
お米も美味しく食べれるし、文句なしです♪